圧倒的なポテンシャルを誇る「AMG 300E 5.6／6.0 ハンマー」誕生の背景【メルセデスAMG列伝】 | Motor-Fan[モーターファン] 自動車関連記事を中心に配信するメディアプラットフォーム

AMG 300E 5.6／6.0 Hammer

300km/h達成できるセダンを目指して

AMG 300E 6.0 ハンマー

1980年代に入って以降、AMGはW123型「230CE」に5.0リッターのM117型V8 SOHCを搭載した「500CE AMG」といったワンオフに近いチューニングカーを極小数製造していた。

そんな彼らに転機が訪れたのは1984年。300km/h（186mph）を達成できるセダンを生み出すことを夢見ていたアウフレヒトとメルヒャーは、この年の末に発表された空力的なボディとマルチリンクリヤサスペンションを備えたW124型「ミディアム・クラス」に注目し、そのエンジンコンパートメントにM117型V8エンジンをインストールすることを画策する。

ここでメルヒャーは、M117型のさらなるパワーアップを目論み、当時の市販車としては先進的な独自の4バルブDOHCヘッドの開発に成功。新しい5547ccのM117を分解、バランス調整したうえで、ハンドメイドで組み上げたV8 DOHC 32バルブエンジンは、最高出力355PS、最大トルク510Nmを発生した。

4ドアサルーンの既成概念を打ち破る性能

AMG 300E 6.0 ハンマー

彼らは300Eのボディを改造し、このV8DOHCエンジンを搭載。強大なパワーに対応するため4速AT、デフ、サスペンションともに強化されたほか、フロント215/45VR17、リヤ235/45VR17のタイヤを納めると共に、Cd値0.29を記録するエアロパーツをボディ全周にわたり装着した。

こうして1986年に発表された「AMG 300E 5.6」は、最高速度289km/h、0-60マイル（96km/h）加速5秒と、「フェラーリテスタロッサ」並みのパフォーマンスを発揮。4ドアサルーンの概念を打ち破る圧倒的なポテンシャルから「ハンマー」の愛称で呼ばれるようになった。

さらにAMGは1987年、M117型エンジンの排気量を5953ccに拡大し、最高出力380PS、最大トルク566Nmを発生する「AMG 300E 6.0」を発表。また1988年からはレベリングとダンピングを3段階に調整可能な電子制御サスペンションコントロールシステムを搭載したことも特筆に値する。

総生産台数は30台前後

AMG 300E 6.0 ハンマー

特徴的な17インチのAMG Aero 1 ハンマーホイールを装着したAMG 300E 6.0シリーズはAMGとしては初めての量産モデルとなったが、新車価格に加え、V8エンジン搭載のためのエクストラとして12万5000ドルを払う必要があったこともあり、生産台数はごくわずかに止まった。

一説によれば、1992年にホイールベースが85mm短い300CEクーペをベースに、ワイドボディを纏った12台の300CE 6.0、さらに20万ドルのエクストラコストが掛かった300TE 6.0を合わせても、総生産台数は30台前後といわれている（当時のAMGの管理が杜撰だったため、未だ正確な生産台数は謎に包まれている）。

ちなみに日本では1987年にヤナセの子会社としてAMGジャパンを設立。バブル期もあり、ごくわずかながら300CE 6.0が新車で日本に輸入された記録がある。

メルセデス・ベンツブランドの再評価

AMG 300CE 6.0 ハンマー

AMG 300TE 6.0 ハンマー

いずれにしろこの時代のAMGはまだ独立企業としての体裁を保っており、300E 5.0/6.0ハンマー・シリーズは、純粋なAMG時代最後の、そして最高のモデルということができる。

そしてこのAMG 300E 6.0シリーズの成功が呼び水となり、メルセデス・ベンツのカスタム、チューニングシーン（ブラックアウトしたグリル、派手なワイドフェンダー、そしてAMGホイールを履いたAMGルックが世に溢れる）は活況を呈する様になった。それはまたダイムラー・ベンツ本社の首脳陣にとっても自らのブランドの再評価を促すかたちとなり、ダイムラー・ベンツといちチューナーに過ぎなかったAMGとの距離は急速に縮まることとなる。