NTT、Young Sohn氏、SK Group、中華電信、日本政策投資銀行は、AI時代の先端技術への投資を通じて、IOWNエコシステムの構築と新たな事業創出をめざす投資ファンド「IOWN AI Fund」を組成する。
また、IOWN AI Fundの組成にあわせ、シリコンバレーと東京を拠点とするファンド運営会社としてCatalight Capital株式会社を設立。グローバルな運営体制のもと、有望なスタートアップの発掘と成長支援を推進する。
フィジカルAIやAgentic AIの進展により、AIの活用は大規模モデルの学習中心から、リアルタイム処理や個別最適化が求められる推論利用へ広がっている。これに伴い、AI基盤も大規模データセンター中心から、エッジデータセンターを含む分散型へ移行することが想定される。
一方、電力供給の制約も課題で、計算資源を効率的に活用するため、光ネットワークで接続した分散型光AIデータセンターの需要が高まっている。
IOWN AI Fundは、こうした動きを背景に、IOWN関連技術への投資を通じて、次世代AIインフラの整備とIOWNエコシステムの拡大を目指す。
IOWN AI Fundには、IOWN構想を主導してきたNTTに加え、シリコンバレーで光通信・半導体分野の投資・経営実績を持つSohn氏、AI・半導体分野をリードするSK、IOWNの国際展開を推進する中華電信、日本政策投資銀行が運営パートナーとして参画する。
こうした光・半導体分野に知見を持つメンバーが参画することで、有望企業への投資に加え、技術評価、事業連携、顧客接点の形成、事業開発支援など、グローバルに投資先企業の成長を後押しする。
IOWN AI Fundは、フォトニクス、AI向け半導体・パッケージング、光デバイス、分散型AI基盤制御などのIOWN関連技術を中心に、ソフトウェア、AIモデル・推論、アプリケーション・サービスまで幅広く投資を行なう。
北米を中心としてアジア・欧州の有望スタートアップを発掘。ミドルステージを中心に、アーリーからグロースまでの企業に投資と事業連携を行ない、先端技術の実用化、社会実装、スケールを支援していく。
これまでに、IOWN Global Forum参加企業や日本の金融機関など、世界の20社以上が出資参加に関心を示しており、ファンド規模は約800億円となる見込み。
・Accton Technology
・中華電信
・日本政策投資銀行
・富士通
・古河電気工業
・GlobalFoundries
・伊藤忠商事
・JA三井リース
・KDDI
・みずほ銀行
・三菱UFJ銀行
・日本電気
・NTT
・Samsung Electronics
・SBIグループ
・SK hynix
・SK Telecom
・ソニーグループ
・三井住友銀行
・三井住友信託銀行
・東京センチュリー
・東芝