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オープンAIがマイクロソフト(MS)と結んできた人工知能(AI)モデルの独占販売契約を終了し、アマゾンなど他のクラウド事業者と手を握ることができる道を開いた。 生成 AI時代を共に開いた代表同盟が維持されながらも、流通と事業拡張の側面では「各自図生」体制に転換したわけだ。 生成 AI時代の代表同盟が独占協力から戦略的共存段階に移ったという評価が出ている。
オープンAIとMSは27日（現地時間）、共同声明を出し、既存の契約を改正したと明らかにした。 今回の合意で、オープンAIはMSのライバル会社を含めたどのクラウド事業者とも自由に協力できるようになった。 オープンAIが長い間要求してきた核心条件が受け入れられたのだ。
既存の契約でMSはオープンAI知識財産権(IP)に対する事実上独占的接近権を保有していた。 オープンAI技術が一定水準の汎用人工知能(AGI)に到達したと認められるまでは、競争クラウド事業者が同じ条件でオープンAIモデルを活用するのは難しかった。 今回の契約でこのような構造が事実上解消された。
議論が大きかったAGI条項も削除された。 以前の契約にはオープンAIがAGI達成を宣言し、外部専門家パネルがこれを認めれば、MSの未来技術へのアクセスを制限することができた。 しかし、AGIは業界でも定義が不明確で基準が曖昧で、両社間の葛藤の核心争点に挙げられてきた。 昨年数ヵ月間、緊張した交渉が続いた理由だ。
今回の契約は両社の利害関係の変化が反映された結果と解釈される。 オープンAIは年内の企業公開(IPO)の可能性が取り上げられているだけに、特定企業に縛られた構造から脱し、売上経路を多角化する必要が大きくなった。 より多くの顧客会社とクラウド事業者に技術を供給してこそ、企業価値を高めることができるためだ。 両社は一時、反独占規制機関の検討可能性まで取り上げられるほど関係が悪化したと伝えられている。 しかし、今回の合意で破局は避けられた。 互いに競争しながらも完全に手放せない現実が反映されたという分析だ。
[シリコンバレー、ウォノソプ特派員]
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