２月１２日午後７時３０分発走予定の佐賀記念の見どころを語った「UMATENA」（左から青木ひまわり、大原萌、有村のあ）
佐賀競馬場で２月１２日にナイターで、第５３回佐賀記念・Ｊｐｎ３（ダート２０００メートル）が行われる。史上初の地方競馬場アイドル「ＵＭＡＴＥＮＡ」の１枠白色担当・有村のあ、３枠赤色担当・大原萌、７枠橙色担当・青木ひまわりの３人が３日、東京墨田区の東京都墨田区の報知新聞東京本社を訪れた。
川崎記念・Ｊｐｎ１（４月８日、川崎）、帝王賞・ＪｐｎＩ（７月１日、大井）へと続くダート中距離路線の重要な一戦。２月９日に出走馬、枠順が決まるが、一昨年３着、そして昨年の覇者メイショウフンジン、２２年全日本２歳優駿、２３年ＵＡＥダービーを制しているデルマソトガケ、昨年マーキュリーＣ１着、白山大賞典３着、名古屋大賞典２着などダートグレード競走で活躍したカズタンジャーはじめＪＲＡ勢のほか、地元の中島記念を昨年制したアウトドライブ、雲仙岳賞Ｖのビキニボーイ、コスモファルネーゼなど迎え撃つ地元・佐賀勢、他地区からも史上初の無敗兵庫３冠馬オケマル、アラジンバローズなど個性派がエントリーしている。
佐賀競馬場で誕生したアイドルグループＵＭＡＴＥＮＡは佐賀記念レース当日の２月１２日から７人編成にパワーアップ。８枠桃色担当の新メンバーのお披露目ライブを、２ステージ行う予定だ。佐賀記念は２０２４年のレース日にプレデビューライブを行った思い出深い一戦。サブリーダーの大原萌は「アラジンバローズに注目しています。今回、下原騎手が乗れないのは残念ですが、佐賀ではサマーチャンピオンも勝っていて相性は抜群」。有村のあは「この馬も佐賀コースは得意ですし安定感がある」とオディロンの３着以内を熱望した。一方、佐賀出身の青木ひまわりは「川田将雅騎手とコンビを組むカズタンジャー。川田騎手も佐賀出身ですし注目の１頭。ゴリゴリのゴリ推しです」と話した。
レース当日はＵＭＡＴＥＮＡのライブステージ（１回目１２時３０分～、２回目１７時５５分頃＝７Ｒ終了後）のほか、鳥栖物産展や、元ＪＲＡ騎手の佐藤哲三さん、キャプテン渡辺さん、稲富菜穂さん、佐藤有里香さん（ＭＣ）によるＳＡＧＡリベンジャーズの現地生配信も行われる。