今回の比較シリーズでは、趣向を変えて、性質の大きく異なる2つのディストリビューションを取り上げることにした。似通った2つの「Linux」ディストリビューションを検証して混乱を解消するのではなく、Linuxデスクトップが持つ多様性を示す方が有益だと考えたからである。
そこで今回比較するのは、「CachyOS」と「Nobara」だ。これらは、それぞれ異なるタイプのユーザー層をターゲットとしたOSである。では、具体的にどのようなユーザーに適しているのだろうか。
CachyOS
現在、「DistroWatch」のページヒットランキングで長らく首位を維持しているのが「CachyOS」である。「Linux Mint」からその座を奪うのは容易なことではないが、実際に使用してみれば、その理由が十分に理解できるはずだ。
CachyOSは「Arch Linux」をベースとしている。この点を聞くと、初心者には不向きな選択肢だと思われるかもしれないが、その推測は的外れである。CachyOSは、Arch Linuxを新規ユーザーにとっても実用的なものに作り替えた、数少ないディストリビューションの1つだからだ。完全な初心者向けとまでは言わないが、十分に有力な候補になり得るだろう。
特筆すべき点の1つに、インストール過程で好みのデスクトップ環境を選択できることが挙げられ、その選択肢の豊富さは圧巻である。「KDE Plasma」をはじめ、「Niri」「i3」「Qtile」「Wayfire」「GNOME」「Xfce」「bspwm」「Budgie」「Cinnamon」「COSMIC」「Hyprland」「LXDE」「LXQt」「Mate」「Sway」「UKUI」が用意されている。全てが初心者に適しているわけではないが、KDE Plasma、Budgie、Cinnamon、COSMIC、LXDE、Mateなどは、使い勝手の良い優れた選択肢となる。
筆者は、高いカスタマイズ性を備え、かつCachyOS의 動作をさらに高速化させてくれるSystem76製のCOSMICを選択した。
インストール後の操作感は選択したデスクトップ環境に依存するが、共通して利用できるのが「CachyOS Package Installer GUI」だ。Arch Linuxベースのディストリビューションで、アプリ導入用のグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）が標準搭載されている例は少なく、これは冒頭以上に大きな利点である。KDEの「Discover」や「Pop!_Shop」「GNOME Software」ほどの水準には達していないかもしれないが、初心者にとってコマンドラインでのインストールよりはるかに扱いやすい。
CachyOSの最大の売りは、その圧倒的な速さである。筆者がこれまで使用してきたArch Linuxベースのシステムの中でも、トップクラスの動作速度を誇る。パフォーマンスを重視するユーザーであれば、決して見逃せない存在だ。
さらに、複数のカーネルをサポートし、常に最新のカーネルを利用できる点も重要な特徴である。これは「CachyOS Kernel Manager」から管理でき、追加したいカーネルにチェックを入れ、不要なもののチェックを外すだけで、簡単に入れ替えが可能だ。
他のArch Linux派生版と一線を画しているのが「CachyOS Hello」というアプリだ。これは、初めてこのOSに触れるユーザーが環境に馴染むのを助けるウェルカムセンターとして機能する。
このアプリを通じて、各種情報の閲覧やサポートフォーラムの検索、コミュニティーへの参加ができるほか、ソフトウェアの検索やインストールも可能だ。さらに、デスクトップ環境の「設定」アプリだけではカバーできない、システムの微調整までここで行うことができる。
CachyOSが適したユーザー
「CachyOSはどのようなユーザーに適しているのか」という問いへの答えは幾つかあるが、要約すれば、最高峰のArch Linuxベースのディストリビューションを求めている人にとって、CachyOSはその正解になり得るということだ。さらに言えば、コマンドラインやテキストベースの設定ファイルを深く掘り下げることなく、PCから最大限のスピードを引き出したいユーザーや、好みのデスクトップ環境を自由自在にインストールしたいユーザーに最適である。
筆者は2023年にCachyOSをレビューした際、初心者向けではないと結論付けた。その理由の一端は、ベースがArch Linuxであるという事実にあった。しかし、2年が経過した現在、このディストリビューションは大幅な進化を遂げており、もはや初心者が避けるべきだとは言い切れない。確かに複雑な側面を持つLinuxをベースにしているが、CachyOSはその全てを平易なものに変えている。
もしこうした特徴に魅力を感じるのであれば、ぜひCachyOSを試してみてほしい。
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