イーロン・マスク氏率いる宇宙開発企業スペースＸは、米衛星ネットワーク運営会社エコスターから無線周波数帯を取得することで合意した。取得額は約170億ドル（約２兆5100億円）相当。スペースＸは衛星インターネット事業スターリンクを運営する。
８日の発表文によると、スペースＸはエコスターのAWS-4（２ギガヘルツ）および高速通信向け「Ｈブロック」の周波数帯ライセンスを取得する。取得に際し、スペースＸは最大85億ドルを現金で、残り85億ドルを株式で支払う。
この発表を受け、米国時間８日早朝の時間外取引でエコスター株価は一時64％上昇した。同社は売却で得た資金を一部の債務返済と、継続事業および成長戦略に充てると発表文で説明した。スペースＸはまた、エコスターの社債利払い用資金として2027年11月までに約20億ドルを提供することでも合意した。
宇宙から地上の端末にモバイルサービスを直接提供しようとするスペースＸのような衛星事業者は通常、地上のモバイルライセンスを保有する少なくとも１社と提携する必要がある。スペースＸは現在Ｔモバイルと提携しているが、今回の周波数帯取得により、より独立した形で独自のサービスを提供できるようになる。
一方、エコスターは、今回の取引と最近のＡＴ＆Ｔへの周波数帯売却により、米連邦通信委員会（ＦＣＣ）の調査は解決される見通しだと説明した。
ＦＣＣは５月、エコスター社が無線・衛星周波数の権利を保有することで生じる義務を満たしているか調査を開始した。これに先立ちＦＣＣは、AWS-4周波数帯を地上移動通信と衛星・地上インフラ間の通信伝送用に指定していたが、エコスターはこの貴重な周波数帯を利用していないとしてスペースＸは今年、当局にライセンスの見直しを申し立てていた。
エコスターのチャーリー・アーゲン会長は2011年、破綻した衛星通信会社のＤＢＳＤとテレスターからこれらの周波数帯を取得していた。
原題：Starlink Is Said in Advanced Talks to Acquire EchoStar Spectrum（抜粋）