AMS NEVEのフラッグシップ・コンソール88Rのチャンネル・ストリップを元にした2chのVCAコンプレッサー。重量1.32kgというコンパクト・サイズで、電源はUSB-C接続を採用することでラップトップから直接供給も可能など、持ち運びやデスクトップでの使用も想定されている。チャンネルは左右に分かれており、中央にはステレオ・リンク・スイッチを装備。モノラル／デュアル／ステレオ・リンクと、用途に合わせて構成可能だ。各ツマミは、THRESHOLD（＋18〜−30dBu）、MAKEUP GAIN（0〜30dB）、RATIO（1/1.5/2/4/8：1からリミッティング）、RELEASE（0.03〜3s）となっている。
レビュー＆テキスト：星野誠
ボーカルやギターがグッと前に
電源がUSB-C接続、筐体が軽い、などに不安を感じながら……まずはマスター・バスにインサートして音色のチェック。おっと、驚きの好印象!! 見た目や仕様で判断してはダメですね。AMS NEVEが誇るワールド・スタンダード・コンプレッサー33609Nと比べましたが、音色に優劣はなく、キャラ違いの競合機種だと一聴して分かりました。33609Nは重心が下がり、コンプレッションによって生まれるバスドラやベースの一体感、グルーヴが気持ち良いというイメージの方も多いかと思います。対して88Cは、ボーカルやギターが粘りを帯びてグッと前に。ミックスでの印象が明るく、エネルギッシュに聴こえるようになりました。小音量でモニターする際に音が沈まなかった点も好印象です。
4つのツマミはそれぞれステップ式ではなく連続可変タイプ。スイッチにもなっており、その機能によりサウンド・メイクの幅が広がります。
フロント・パネル。各チャンネルのツマミは連続可変式で、各ツマミ間のゲイン・リダクション・メーターの下にバイパス・スイッチを装備。各ツマミはプッシュ式のスイッチにもなっており、THRESHOLDはリア・パネルに入力するサイドチェイン・キーのオン／オフ、MAKEUP GAINは3段階のハイパス・フィルター切り替え（80/125/300Hz）、RATIOはスレッショルド値に応じてアタックを0.1〜5msにするF.ATK（ファスト・アタック）のオン／オフ、RELEASEはオート・リリース機能のオン／オフを調節できる
リア・パネル。左から、電源スイッチと電源供給用のUSB-C端子、ch2の入出力、ch1の入出力、サイドチェイン・キー入力（以上、TRSフォーン）が備わっている
まずドラム・バスに挟んで、アグレッシブにコンプ。RATIOを右に振り切りlim（リミッティング）に設定し、さらにツマミを押し込むことでF.ATK（ファストアタック）モードに。RELEASEは最速に設定。THRESHOLDを下げていくと、派手に張り付いたサウンドになりました。ギラギラ、ジリジリといったひずみ感はなく、あくまでジェントルだけど激しくかかります。MAKEUP GAINツマミがサイドチェインHPFのオン／オフ・スイッチになっていて、3つのプリセットでバスドラの聴かせ方にバリエーションが作れるのも実用性が高いですね。攻めた音を作る際の、“やっぱりアウトボードは良いなあ”も感じることができると思います。
連続可変だからこその細かな設定
宅録用途となるとボーカル録音かと思い、コンプをかけずに録音した歌素材でチェックしました。RATIOを3：1にして薄くかけることで喉鳴りをプッシュ。芯を演出することが可能です。3〜4dBほどのコンプレッションでは抜けに影響することなく、クリーンに動作してくれます。“サビで声を張った際、ADでクリップしないように”という保険的な用途も、各種設定で完璧に対応できるでしょう。また、本機を挟んだだけで、わずかに明るくなります。今の音楽シーンには好まれる変化ではないでしょうか。
テスト当初、“クリック式ツマミではないのか……。リコールできるのも強みなのにな”と思ったのですが、その分細かい設定まで追い込めて、いろんな楽器に使いたくなりました。ツマミで音をいじる楽しさも教えてくれるでしょう。
向いているジャンル？とかありません。オーディオI/Oの88Mの拡張モジュールでもありません。単体コンプレッサーとして素晴らしいポテンシャル、クオリティ。宅録クリエイター、スタジオ・エンジニアともにお薦めできます。
星野誠
【Profile】ビクタースタジオを経てフリーで活動するエンジニア。クラムボンの曲を数多く手掛けてきたことで知られ、昨今はアイナ・ジ・エンド、yama、Hakubiなどのアーティスト作品で手腕を振るっている。
SPECIFICATIONS
⚫ヘッドルーム：＋21.6dBu@1kHz（＜0.5% THD） ⚫セルフ・ノイズ：−89dBu（＜−117dBu／バイパス時） ⚫周波数特性：20Hz〜20kHz（±0.02dB） ⚫ダイナミック・レンジ：最大110dB未満 ⚫入力レベル：＋21dBu ⚫入力インピーダンス：約24kΩ ⚫出力インピーダンス：約50Ω ⚫外形寸法：182（W）×76（H）×203（D）mm ⚫重量：1.32kg