皇位継承順位第2位の秋篠宮ご夫妻の長男・悠仁さまが3月3日、はじめての記者会見に臨まれた。神戸学院大学の鈴木洋仁准教授は「等身大の若い男性らしい受け答えは、多くの国民に好意的に受け取られたのではないか。それでもなお、愛子さまとの不毛な比較が終わらないのはひとえに政治の責任である」という――。
写真＝時事通信フォト
成年に当たり、初めて記者会見をされる秋篠宮家の長男悠仁さま＝2025年3月3日午後、東京・赤坂御用地内の赤坂東邸
会見から感じられた悠仁さまの「人間味」
3月3日、秋篠宮ご夫妻の長男の悠仁さまは、成年にあたってはじめての記者会見に臨まれた。
「まず御質問へのお答えに先立ちまして」と、悠仁さまは口火を切った。宮内記者会から事前に出された第1問目は、「成年を迎えられたお気持ち」に始まる、いわば定型の質問だった。
これに対して悠仁さまは、「岩手県などで発生している山林火災による被害」を案じるところから話し始めた。災害へのお見舞いもまた、皇族のお決まりではあるとはいえ、18歳、それも、最初の会見と考えると、なかなか落ち着いてできるものではない。
2問目で聞かれた、自身の性格については、「こうして皆様とお話をしていましても、緊張しております」と返している。お見舞いにつづく、みずからの性格への言及から、悠仁さまの人間味を感じた人が多かったのではないか。等身大の若い男性らしい受け答えだと、とらえられたのではないか。
もちろん、これまでご両親の秋篠宮殿下ご夫妻が記者会見などで触れてきた「バッシング」に近い反応もないわけではない。皇位継承順位2位にはふさわしくない、あるいは、「帝王学」が足りていない、といった意見も見受けられる。
けれども、そうした声をふまえてもなお、今回の会見でのやりとりは、これまでの悠仁さまへのイメージを拭い去ってあまりある内容だったのではないか。
「39年前」からの皇室の変化
その理由は、受け答えそのものにだけあるのではない。今回の会見が、男性皇族が成年を迎えてのものであり、父の秋篠宮さま以来39年ぶりという点も、結果としてプラスに作用したに違いない。
たとえば、「好きな女優やアイドル、音楽」についての質疑をみよう。
悠仁さまは、「具体的に申し上げにくいんですけれども」とし、「以前、お父様にお聞きしました」と問いを重ねる記者に向けて、「具体的にどれという、どの曲だったり、どの方というわけではないですけれども、広く音楽を聴いたりすることもございます」とかわしている。
記者からの更問いにあったとおり、「お父様」＝秋篠宮さまは、具体的に答えていたのである。1985年（昭和60年）11月29日、成年式を前に行われた初の記者会見で、当時、礼宮殿下だった秋篠宮さまの答えは、次の通りだった。
週刊新潮（2025年2月27日号）も、このくだりを報じていたように、約40年のあいだの変化が、この2つの回答に如実にあらわれている。以前は、皇族が、固有の名前を答えたところで、何も差し支えがなかった。