AKB48の渡辺麻友さん、島崎遥香さんら「AKB48」グループの新成人メンバー26人が成人の日の13日、神田明神（東京都千代田区）に色とりどりの振り袖姿で登場。グループを引っ張る自信はあるか聞かれた渡辺さんは、「絶対的エースの大島優子さんの卒業はグループにおいてもかなり大きな出来事。一人一人が危機感を持って頑張っていかないと。今年はAKB48の勢いが衰えることなく、更にもっと高みを目指して前進していきたい」と意気込んだ。
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一方、先に同じ質問をぶつけられた島崎さんは「私はあまりないので麻友さんに任せます」と”丸投げ”。渡辺さんが「任されましたが……」と苦笑する一幕もあった。
渡辺さんは、総合プロデューサーの秋元康さんがエース候補として渡辺さんとHKT48の指原莉乃さんの名を挙げていることについては、「うれしい半面、プレッシャーでちゃんと務まるのかなという気持ちもある」と不安をのぞかせながらも、「後輩も若いメンバーも増えてきたので引っ張っていけるように、今年は気を引き締めて頑張りたい」と抱負。今年の選抜総選挙については「去年の1位はさっしーで、何が起こるかわからない。もちろん１位を目指したいですが、今年もとんでもないことが起こるかもしれないので、楽しみに頑張りたい」と謙虚に語っていた。
この日は、渡辺さんや島崎さんらAKB48メンバー13人、SKE48の松本梨奈さん、木下有希子さんら7人、NMB48の山本彩さん、渡辺美優紀さんら6人の総勢26人が色とりどりの振り袖姿で登場。新成人メンバーの26人は、AKB48グループとしては過去最多。AKB48劇場のある秋葉原にほど近い神田明神で祈祷（きとう）を受け、早朝から境内に駆けつけた多数のファンから声援を浴びていた。
◇新成人メンバーは以下のとおり。（敬称略）
＜AKB48＞菊地あやか▽佐藤すみれ▽渡辺麻友▽内田眞由美▽鈴木紫帆里▽近野莉菜▽永尾まりや▽宮崎美穂▽市川美織▽石田晴香▽島崎遥香▽中村麻里子▽藤江れいな
＜SKE48＞阿比留李帆▽高木由麻奈▽竹内舞▽松本梨奈▽鬼頭桃菜▽木下有希子▽犬塚あさな（研究生）
＜NMB48＞山口夕輝▽山本彩▽渡辺美優紀▽島田玲奈▽高野祐衣▽村上文香
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26 members of the AKB48 group, including Mayu Watanabe and Haruka Shimazaki, were dressed in colorful kimonos and appeared at the Coming-of-Age Day (the 13th) event at the Kanda Shrine (Chiyoda, Tokyo). When asked if she was confident enough to lead the group, Watanabe responded that “Yuko Oshima’s leaving the group is a big deal for the group. If each member feels tense and can’t focus on our work, I won’t be able to do it. This year, AKB48 will not decline, instead we will strive to achieve greater goals.